Damit wir dem Prinzip der Substantiv­grossschreibung möglichst nahe kommen, gilt heute dafür die Parole: ver­einfachte Gross­schreibung. Diese soll erreicht werden 1. durch das möglichst konsequente Einhalten einer einfachen Grundregel, 2. durch das Ein­schränken von Ausnahmen und 3. durch Liberalisierung dort, wo keine wichtigen Sinn­unterscheidungen auf dem Spiel stehen.

Bonns bürokratie blockiert die recht­schreib­reform, weil die DDR nunmehr über den alten bonner vorschlag der "ge­mäßigten kleinschreibung" (siehe nach­stehenden text) mit allen deutsch­sprachigen ländern verhandeln will. […] Klein oder groß, das ist die frage, auf die sich inzwischen die diskussion um die rechtschreib­reform zentriert hat. Und während in der DDR, in Österreich und der Schweiz schon weitgehend ab­geschlossene reform­konzepte vor­liegen, hat Bonn seine 1958 von dem "arbeits­kreis für rechtschreib­regelung" erarbeite­ten "Wiesbadener empfehlun­gen" sang- und klanglos zu den akten gelegt, obgleich noch im mai 1973 die bun­desdeutschen kultusminister ein­stimmig eine kleinschreib­reform gefordert hatten – wie schon vor rund 70 jahren orthographie-papst Konrad Duden. […] Noch zeigte das bonner innen­ministerium kein reform-interesse. Die kultusminister wiederum verwiesen lediglich auf ihren beschluß von 1973 über die "gemäßigte kleinschreibung". Beide seiten, so staats­sekretär Fröhlich am 17. november 1978, wollten erst einmal eine bestands­aufnahme ab­warten, die Österreichs regierung übernommen hat.

Die Mehrheit des Parlaments war mit Erziehungsdirektor Alfred Gilgen der Meinung, eine Rechtschreibe­reform kön­ne nicht vom Kanton Zürich im Al­leingang durchgeführt werden. Es gelte vielmehr, eine für alle deutsch­sprachigen Länder geltende Lösung anzustreben.

Einen ausgefeilten, in Varianten durch­dachten Versuch lieferte der Ost­deut­sche Dieter Nerius 1975. Und nun legt der Westdeutsche Wolfgang Mentrup eine Kritik und eine Modifikation der Ne­riusschen Regeln vor. Diesen ver­wandelten Entwurf nennt er «ein­geschränkte Kleinschreibung», einge­schränkt gegenüber der radikalen Kleinschreibung. Auch Mentrup lässt es nicht bei einem einzigen Vorschlag bewenden, sondern gibt gleich einen zweiten mit. […] Wolfgang Mentrup arbeitet unter dem Gesichtspunkt der «Benutzbarkeit» und hat es dar auf angelegt, ein narrensicheres und lücken­loses, zudem äusserst knappes System zu schaffen. […] Wir haben ihm zu danken für die Aufklärungsarbeit, die er geleistet hat, auch wenn wir seinen Folgerungen nicht vorbehaltlos zustimmen können.

Es ist weder den barocken grammatikern noch ihren nachfolgern gelungen, genau zu umschreiben, was eigentlich unter einem substantiv zu verstehen wäre. Den begriff “nomen“, der die mittel­alterliche grammatik beherrschte, konnte man leichter abgrenzen: Er umfasste alle wörter, die der deklination unterliegen, also neben den nomina propria vor allem auch die adjektive. Wohl unter dem einfluss der philosophischen substanz­lehre hat sich dann aber das un­defi­nierbare substantiv theoretisch verselb­ständigt, und es ist deutschem schulmeister­denken und deutscher pedanterei (Grimm) gelungen, eine substantiv­weltanschauung aufzubauen.

Der "Oesterreichischen gesellschaft für sprachpflege und rechtschreib­erneue­rung" ist es erstmals gelungen, vom 10. bis zum 12. Oktober in Wien Ver­treter alle vier deutsch­sprachigen Länder (der BRD, der DDR, Oesterreichs und der Schweiz) am Verhandlungs­tisch zu­sammen­zuführen, vorwiegend Hoch­schul­dozenten und Pädagogen, und die­se waren am Schluss ihrer Be­ratungen darüber einig, das Oester­reichische Bundes­ministerium für Unterricht und Kunst nachdrücklich zu bitten, über die politischen Kanäle die andern deutsch­sprachigen Länder einzuladen, gemein­sam eine Reform vor­zubereiten und zuletzt zu beschliessen, ob man sie wolle oder nicht.

Grundsätzlich wird eine Reform der Rechtschreibung befürwortet. […] Es ist anzustreben, die Reform gemeinsam mit allen deutsch­sprachigen Ländern durchzuführen. […] Bei diesen Beschlüssen stützte sich die Erziehungs­direktorenkonferenz […] auf die Auswertungs­ergebnisse der von der Pädagogischen Kommis­sion gestellten Fragen, die so lauteten: Frage 1: Halten Sie eine Rechtschreibreform grund­sätzlich für erforderlich? ­ Frage 3: Soll die Schweiz: a) Von sich aus Reformen anstreben (Alleingang)? b) Zusammen mit einem andern deutsch­sprachigen Land Reformen in die Wege leiten? c) Nur im Verband mit allen deutsch­sprachigen Ländern Reformen einleiten?

Das „scharfe S“ (ß) […] wird in be­stimmten (Auslaut-)Positionen wider­sprüchlich und will­kürlich auch nach kur­zem Vokal verwendet, z. B. die Fässer – das Faß. Es ergibt sich besonders beim Konjugieren der Verba ein stän­diges „Pendeln“ zwischen ss und ß, z. B.: ich fasse, du / er / ihr faßt, wir / sie fassen; ich faßte, habe gefaßt (statt: fassen – fasste – gefasst). Dieser Hokus­pokus bei der Um­wandlung von „ss“ in „ß“ nach kurzen Selbst­lauten muss endlich auf­hören; es handelt sich dabei um eine Rechtschreib­regel der Kurrent­schrift. […] Schon seit über 100 Jahren fordern verantwortungs­bewusste Rechtschreib­reformer die sogenannte „reduzierte ß-Schreibung“, welche das „scharfe S“ (ß) auf seine ur­eigenste Aufgabe be­schränkt: die Kenn­zeichnung eines „scharfen“ (stimmlosen) S-Lautes nach langem Selbst­laut und nach Zwielaut […]. Die Ab­schaffung des Längen­zeichens „ß“ und sein wider­sprüchlicher Ersatz durch das Kürze­zeichen „ss“ ist […] kein tauglicher Vor­schlag zu einer Rechtschreib­reform.

General-GuisanStraße, General Guisan-Straße, General-Gui­sanstraße, General Gui­sanstraße oder General Guisan Stra­ße? Wer sich in unsern Städten und Dörfern umsieht, findet bald diese, bald jene dieser fünf Schreib­weisen, nur sel­ten aller­dings die regel­richtige: General-Guisan-Straße. Nament­lich der erste dieser beiden Binde­striche ist allent­halben auf Wider­stand gestoßen. In Zürich ist er durch einen Stadtrats­beschluß vom 29. Juni 1951 sogar in aller Form weg­dekretiert worden. (Die PTT hat, wenigstens im roten Straßen­verzeichnis der Telefon­bücher, den Mut, sich über den unlogischen und zudem regel­widrigen Beschluß hinweg­zusetzen.)

Man kann eine ernste Sache auch mit Humor anpacken. So stellt die Zentral­bibliothek ihre am 1. April eröffnete Foyer-Ausstellung über die Recht­schreibe­reform unter die in unserem Titel wiederholte Schlagzeile mit dem variablen Floh/floh. […] Die lehrreiche Aus­stellung wurde von R. Landolt vom Bund für vereinfachte Recht­schreibung in Zusammen­arbeit mit R. Diederichs von der Zentral­bibliothek Zürich zusammen­gestellt und aufgebaut.

Zu einem gegen­wärtig in der Schweiz laufenden Vernehmlassungs­verfahren über eine Rechtschreibe­reform hat die Zentral­bibliothek Zürich in Zusammen­arbeit mit dem «Bund für ver­einfachte Recht­schreibung» eine Ausstellung im Vestibül zusammen­gestellt.

H. Haberl hat durch seine 2. unter­su­chung bewiesen, dass, gleichgültig ob es sich um erwachsene oder kinder handelt, die kleinschreibung schon nach kurzer gewöhnung leichter bzw. genau so gut gelesen wird wie die gross­schreibung.

«Die rechtschreibung ist insbe­sondere gesellschaft­lich und gesellschafts­politisch schädlich […]» Das Taschen­buch, in dem diese Sätze (und ähnliche) zu lesen sind, verdankt seine Entstehung dem letzt­jährigen Frankfurter Kongreß «ver­nünftiger schreiben», an dem profilierte Vertreter der Kleinschreibung und Simplificateurs der deutschen Sprache – neben Leuten mit ab­gewogenerem Urteil – Referate gehalten haben, die dank diesem Buche nun einer weiteren Oeffentlich­keit zugänglich sind.

Neben der deutschen Sprache war das Dänische bis 1948 die einzige Sprache, die noch alle Substantive groß schrieb. Eine Einführung der Großschreibung im Schwedischen war nie gelungen, wohl aber dagegen im Norwegischen. […] Im Januar 1948 teilte der Unterrichts­minister, Hartvig Frisch, der Presse mit, daß seine Kollegen in der Regierung mit seiner Absicht ein­verstanden seien, in den Schulen den Uebergang zur gemä­ßigten Kleinschreibung durchzuführen. […] Ein Gesetz oder ein Parlaments­beschluß war nicht nötig, da es staats­rechtliche Tradition ist, daß Recht­schreib­reformen in Dänemark administrativ durchgeführt werden. […] 26 Jahre nach der Reform denkt kaum jemand mehr an diese Aenderung der Schreibweise noch daran, daß diese einmal überhaupt ein Problem war.

Die Befürworter der Klein­schreibung sa­gen, andere europäische Sprachen kä­men auch ohne Substantiv­groß­schrei­bung aus und die Benützer dieser Sprachen hätten weniger Schreib­probleme. Dies ist ernstlich zu be­streiten. Schreib­probleme haben zum Beispiel die Engländer und Franzosen […] mindestens so viele wie die Deutsch­sprachigen. Denken wir bloß an die Schwierigkeiten der Schreibung franzö­sischer oder englischer Laute […]. Und was die Verwendung der Groß­buch­staben betrifft, so werden auch diese einem besondern, zum Teil sehr willkürlichen und unlogischen Regelwerk unterworfen. […] Wie soll in dieser Materie in den Druckereien eine einheitliche Schreibweise eingehalten werden, wenn vom Regelwerk her dem Chaos Tür und Tor geöffnet werden? […] Der also nicht gelungene Versuch zu einer befriedigenden Regelung der Eigennamen­schreibweise beweist, daß die heutigen (ich betone: abgesehen von einigen Spitz­findigkeiten nämlich nicht so sehr großen) Schwierigkeiten der Groß- und Kleinschreibung sich bei Einführung der gemäßigten Klein­schreibung verlagern würden auf das Gebiet der Eigennamen­schreibung und dort in verstärktem Maße aufträten. […] Eine Regelung der Recht­schreibung aber, die die Schwierigkeiten bloß verlagert, ist unerwünscht.

Mit der Frage einer Reform der deut­schen Recht­schreibung hat sich dieser Tage in Zürich unter dem Vorsitz von Ständerat Dr. F. Stucki eine von ungefähr 20 Organisatoren beschickte Konferenz befasst.

In den letzten jahren ist die einführung der klein­schreibung erneut zu einem gesprächs­gegenstand ge­worden. […] Die mangelnde rechtsgrundlage und die rück­sicht auf die andern deutsch­spra­chigen länder erschweren die reform­bestrebungen. Vergleicht man für und wider, so überwiegen die vorteile der klein­schreibung. Noch näher zu be­handeln sind die schreibweise der eigennamen und der abkürzungen. […] In jüngster zeit sind auch in der Schweiz mehrere vorstösse unter­nommen worden […]. Die veränderung des schriftbildes ist so gering, dass sie der leser manchmal erst nach längerem lesen oder überhaupt nicht feststellt. […] Die gross- und kleinschreibung ist aber nur ein teil der rechtschreibung. […] Es gibt nämlich noch andere un­befriedigend geregelte bereiche […].Die bisherigen reform­bestrebungen haben aber deutlich gemacht, dass die zeit für die neuregelung all dieser bereiche noch nicht reif ist.

Der Philologe, der in seiner eignen Zunft auf den hundert­jährigen und schließlich gescheiterten Versuch zur Einführung der gemäßigten Kleinschreibung zurück­blickt, darf sich die Frage wohl durch den Kopf gehen lassen, ob mit den Sub­stantiv­majuskeln nicht bloß die Ortho­graphie, sondern vielleicht unsere neu­hochdeutsche Schrift­sprache betroffen sei. […] Wie nun, wenn im 17. und 18. Jahrhundert deutsche Prosaisten ihren eigenen Stil so fortgebildet hätten, daß sie am visuellen Geländer der Substantiv­majuskeln syntaktisch immer komplizier­tere Sätze zu bauen wagten? […] Nicht die derzeitige Regel­kasuistik ist zu schützen, sondern eine praktikable Art der Groß­schreibung. Man sollte ihr erlauben, mit einfachen Regeln aus­zukommen, indem man sie im berüchtigten Randgürtel der Grenz- und Zweifels­fälle liberalisiert.

In der Einführung liest man die vernünfti­ge Ansicht der Bearbeiter, daß sie eine begrenzte, wohl­überlegte Reform der deutschen Recht­schreibung für wün­schens­wert hielten, daß es jedoch nicht vertretbar sei, das Erwünschte hier bereits ein­zuführen. «Das könnte nur Verwirrung zur Folge haben. Eine Reform … kann nur ins Werk gesetzt werden durch überein­stimmenden Beschluß der vier Staaten deutscher Sprache.»

Die geplante Einführung der gemäßigten Kleinschreibung hat uns im Ehapa-Verlag durchaus nicht überrascht. […] Gerade weil sich hobby an aufgeschlossene, technisch und populär­wissenschaftlich interessierte Menschen wendet, ist es vielleicht prädestiniert, einen solchen Schritt heute zu wagen. […] Zunächst soll die Veränderung der Recht­schreibung in hobby wirklich gemäßigt sein, indem wir vorerst nur die Hauptwörter klein schrei­ben wollen, Satzanfänge und Eigen­namen weiterhin groß (siehe hierzu S. 74: Die schönsten Tauchgebiete). Und dann soll's auch nicht das ganze Heft sein. Wenn sich aber herausstellt, daß unsere Leser diese neue Art der Recht­schreibung akzeptieren, können wir getrost weiter­gehen. und das ganze hobby in dieser Manier gestalten.

Die Kultus­minister der Länder haben sich auf einer Sitzung in Berlin für eine gemässigte Rechtschreib­reform auf der Grund­lage von Emp­fehlungen einer Experten­kommission aus dem Jahre 1958 entschlossen.

Der schweizerische "Bund für ver­ein­fachte recht­schreibung", der in engem kontakt mit den reform­freunden in den anderen deutsch­sprachigen ländern steht, hat sich daher mit der frage be­fasst, was künftig noch gross ge­schrieben werden soll, und hat seine vorschläge soeben publiziert.

Für eine gemäßigte Kleinschreibung set­zen sich immer mehr Pädagogen, Po­litiker und Privatleute ein. Deutsch­lands Orthographie-Papst Professor Grebe empfahl, schon vor einer Re­form klein zu schreiben. […] In zahl­reichen Landtagen brachten Ab­geordnete klein geschrie­bene Anfragen ein: ob und warum nicht endlich die gemäßigte Klein­schreibung eingeführt würde. […] Mitte März einigte sich die gemeinhin kontrovers ge­stimmte Kultusminister­konferenz (KMK) auf die Vorab-Entscheidung, jetzt sei ein "günstiger Zeitpunkt" für die ersehnte Reform erreicht. Nur sei "ein gemeinsames Vorgehen in den Ländern mit deutscher Sprache nach wie vor erforderlich".

Pädagogen und Politiker opponieren in Hessen gegen neue Rahmen­richtlinien. Sie sehen darin "eine Anleitung zur per­manenten Revolution im Klassen­zimmer". […] lm Deutsch­unterricht ver­lören, ginge es nach den Richt­linien-Autoren, Literatur und Rechtschreibung ihren heutigen Rang. […] Als einen Appell an die Öffentlichkeit wollen die Richt­linien-Autoren ihre Forderung verstanden wissen, die Überbewertung der Recht­schreibung in der Schule ab­zubauen und sie nicht mehr zum Kriterium von Eignungs­beurteilungen und Versetzungen zu machen. Weil die Verhältnisse aber noch nicht so sind, sollen Schüler immerhin noch "Grundkenntnisse der Recht­schreibung erwerben", um – so die Autoren – "vor ungerecht­fertigten Benach­teiligungen geschützt zu sein".

Jetzt, so meint Paul Grebe, könnte die Zeit gekommen sein: „Die Konstellation war noch nie so günstig“ Außer in der Bundes­republik nämlich arbeiten gegen­wärtig ebenfalls in der Schweiz und in Österreich offizielle Rechtschreib­kommis­sionen, was lange Jahre nicht der Fall war. Auch die DDR ist, wie Grebe aus persönlichen Informationen weiß, nicht grund­sätzlich gegen eine Reform […]. Daß sich nun immer mehr Ger­manisten für eine Reform und den Abbau der Diskriminierung durch Sprache engagieren, ist auch deshalb erfreulich, weil die Germanistik im übrigen auch weiterhin als ein Fach in der Dauer­krise gelten darf.

Die sogenannte gemäßigte Kleinschreibung scheint mir ein unglück­seliger Kompromiß. […] Es gäbe andere Argumente, kultur­historische, zivilisatori­sche, "geistige", die dafür sprechen, das Wort stehen zu lassen und nicht ein wort daraus zu machen, Substantive also auch weiterhin groß zu schreiben. Für die "gemäßigte" Klein­schreibung jedoch spricht so gut wie gar nichts.

Oft schon bin ich gefragt worden, wie es sich eigentlich mit der «Amtlichkeit» der geltenden Recht­schreibung verhalte; ob man darauf ver­pflichtet werden könne und ob man deshalb alle Hin- und Her­beschlüsse des Dudens, einer aus­ländischen Instanz also, mitmachen müsse.

Das Eidgenössische Departement des Innern hat einen vorberatenden Aus­schuß für Fragen der Rechtschreibe­reform eingesetzt. Dieser ist beauftragt, zusammen mit den in der Bundes­republik Deutschland und in Oester­reich zuständigen Organen die gegen­wärtige Lage und die Absichten hinsichtlich der Rechtschreibe­bestrebungen in diesen Ländern abzuklären […].

Mit Altmeier, dem fülligen Duodez­fürsten im Land des Schinderhannes und der Loreley, versinkt am Rhein eine Epoche – mit Kohl, dem emporstrebenden Ma­nager der Christenunion, soll zwischen Rüben und Reben eine neue Zeit beginnen. […] Und als der CDU-Landtags­abgeordnete Helmut Adamzyk unlängst „die Klein­schreibung von Hauptwörtern in unserem Bundesland Rheinland-Pfalz“ forderte, hatte Kohl („Warum denn nicht?“) nichts dagegen. Vogel freilich durchkreuzte das Vorhaben.

An seiner Jahres­versammlung in Aarau befaßte sich der Schweizeri­sche Bund für ver­einfachte Recht­schreibung kürz­lich u. a. mit der Antwort des Bundes­rates auf eine Kleine Anfrage von National­rat Emil Schaffer (Langenthal). In der Anfrage war erklärt worden, daß in unserem Lande nur eine Minderheit der deutsch­sprachigen Bevölkerung die Rechtschreibung ihrer Mutter­sprache beherrsche.

[…] der CDU-Landtags­abgeordnete Hel­mut Adamzyk, 42, […] ist der Urheber des Vorschlags: Er hat die „Ab­schaffung der Groß­schreibung“ an­geregt. […] Als der Mainzer Landtag un­längst eine umfangreiche Verwaltungs­reform beschlossen hatte, nutzte Adamzyk die Gelegenheit für sein Kleinschreib-Projekt. Stolz verriet er dem Chef: „Ich bin schon dabei, die nächste Reform einzuleiten.“ Kohl („Warum denn nicht?“) gab Adamzyk grünes Licht.

Am Schweiz. Korrektorentag […] fand dieses Mal ein inhalts­reiches Podiums­gespräch […] statt, das von Chef­redaktor August E. Hohler geleitet und von fol­genden Diskussions­rednern be­stritten wurde: Dr. Arthur Baur, Chef­redaktor des «Landboten»; Alfred Falk, Korrektor bei Huber & Co. Frauenfeld; Dr. Paul Grebe, Leiter der Duden-Redaktion; Oto Nüssler, Geschäfts­führer des Vereins für deutsche Sprache, Wiesbaden; Dr. Hans Rentsch, Redaktor am «Neuen Winter­thurer Tagblatt»; Friedrich Wilhelm Weiters­haus, Ober­korrektor, Gütersloh.

Die Schriftreform bedeutet einerseits die Ver­einfachung der allen Zeichen­schrift, anderseits jedoch ihre totale Ab­schaf­fung und Ersetzung durch eine phone­tische Orthographie, nämlich durch lateinische Buchstaben. Ist es überhaupt möglich, die Zeichen­schrift, die durch ihre vorwiegend nicht­phonetischen Prinzipien zu einem wesentlichen Binde­glied zwischen den zahlreichen, stark voneinander ab­weichenden Dialekten geworden ist, zu beseitigen?

Ganz besonders dürfen die Sprach­freunde dem Jubilar danken und gute Wünsche mitgeben auf den Weg in und durch das achte Jahrzehnt: Wie oft stand er an den Vortrags­pulten der Zweig­vereine des Deutsch­schweizerischen Sprach­vereins; wie oft bereicherte er die Spalten des „Sprach­spiegels“ mit seinen geschliffenen Aufsätzen zum Sprach­leben oder zur Sprach­politik; wie viele Vorträge hielt er vor Lehrern und für Lehrer, vor allem über Fragen der Ju­gend­literatur (noch steht er an vorderster Front im Kampf gegen die Schund­ware auf dem Bücher­markt); wie eifrig setzte er sich, ein überzeugter Anhänger der Klein­schreibung, für eine zeit­gemäße Reform der Recht­schreibung ein, usw.

Anstelle der „in ihrer Wirkung gefühls­armen“ lateinischen Lettern sollten an Deutschlands Schulen wieder als Erst­schriften die deutschtümelnde Fraktur als Druckschrift sowie die sogenannte deutsche Schreib­schrift gelehrt werden. […] Mit 800 Bundes-Getreuen kämpft Arndt dafür, daß „kost­bares Erbgut“ zur „ersten Schreibschrift erklärt“, „in allen Schularten intensiv gepflegt“ und für „spätere Geschlechter“ gerettet werde.

Um Deutsch zu können, muß man vorher Griechisch, Latein und sogar noch Neger­dialekte lernen. […] Wer kann Päd-agoge, Trans-port, Manu-skript oder Kilima-ndscharo richtig trennen, wenn er nicht die etymo­logischen Bestand­teile dieser Fremd­wörter kennt? Aber wehe dem, der neun Jahre lang Latein und sechs Jahre lang Griechisch und von mir aus noch vier Jahre lang Ngudumbumbuli gelernt hat und meint nun, jetzt beherrsche er die deutsche Wort­trennung. […] Das Volk der Dichter und Denker nimmt die Wort­trennungen ein­mal etymologisch vor, dann wieder nach Sprach­silben. Ganz will­kürlich. […] Entweder wir trennen die fremden und die Fremd­wörter nach ihren etymolo­gischen Bestand­teilen (und lernen Griechisch, Latein und Kasa­vangdudu usw.), oder wir trennen sie nach Sprach­silben. Mit Rechtschreib­reform hat das Verlangen nach gleich­mäßigen Tren­nungen nichts zu tun.

Trotz der grossen Schwierigkeiten, die sich dadurch ergeben, dass Eigennamen als Gattungs­namen verwendet werden können, lässt sich also doch mit Hilfe einiger formaler Merkmale — vor allem durch den Artikel­gebrauch — eine Be­grenzung der Kategorie Eigennamen angeben.

Mancher Leser wird sich an die seit Jah­ren wieder hin- und her­wogende Dis­kussion um die Orthographie­reform mit Unlust erinnern und fragen, ob es damit nun plötzlich so eile […]. Die nach beiden Weltkriegen stürmisch auftreten­den Reformer haben die alte Erfahrung in den Wind geschlagen, daß in dieser Sache alle radikalen Vorschläge Gefühle ver­letzen, die dann längere Zeit auch für milde Offerten nicht mehr ansprechbar sind. Es ist nun einmal nicht dasselbe, ob man sich […] darauf einigt, eine von der Praxis längst unterspülte Regel ohne viel Lärm mit einer ange­messeneren zu vertauschen, oder ob die Reform­partei darauf beharrt, sozusagen vom Schalt­brett aus eine Neuerung durch­zusetzen, die das jedem vertraute Schrift­bild aufs Mal entscheidend verändern und entwerten müßte.

Eine alte erfahrung: Das fehlen echt radikaler vorschläge führt dazu, dass auch unsere milden viel lärm verursachen.

Unter dem Vorsitz von Alt-Regierungsrat Wanner (Schaffhausen) und Ständerat Dr. Stucki (Netstal) tagte in Zürich am 20. und 21. August die von der Kon­ferenz der kantonalen Erziehungs­direkto­ren im Auftrag des Eidg. De­partements des Innern einberufene Schweizerische Orthographie­konferenz. […] Sie empfiehlt die grundsätzliche Beibehaltung der bisherigen Großschreib­regeln, allerdings gemildert durch eine Lockerung ihrer Handhabung in dem Sinne, daß in Grenzfällen zwischen dem großen und kleinen Anfangsbuchstaben die Wahl bleibt.

Am 20. August tritt in Zürich die schwei­zeri­sche Konferenz für Recht­schreib­reform zusammen. Ihr ist die Auf­gabe gestellt, die Vorschläge, die von offizieller deutscher und öster­reichischer Seite in dieser Sache vor­liegen, zu beraten und eine Stellung­nahme fest­zulegen, die an einer demnächst in Wien statt­findenden Orthographie­konferenz aller deutsch­sprachigen Länder von der schweize­rischen Delegation zu vertreten sein wird. […] Man sieht: die eigentliche Pièce de résistance der Stutt­garter Vorschläge bildet den wichtigsten Punkt auch dieses neuen Reform­programms. Die Forderung nach Klein­schreibung der Substantive […] steht wiederum an der Spitze, und sie dürfte auch in den künftigen Diskus­sionen das meist­umstrittene Postulat bleiben. […] Die Verantwortung, die dieser Konferenz zufällt, ist nicht gering. […] Die Konferenz dürfte also gut daran tun, es in weiser Be­schränkung bei jenen Aenderungen bewenden zu lassen, bei denen mit all­gemeiner Zu­stimmung gerechnet werden darf.

Ich sehe eine große Gefahr für die ganze deutsche Sprach­struktur in der Abschaffung der Groß­schreibung: Die Schrift­steller werden, bewußt oder un­bewußt, Substantivie­rungen wegen Un­klarheit vermeiden, und das bedeutet eine tiefgreifende Veränderung und Verarmung der Ausdrucks­weisen im Deutschen.

Sein Name steht als Titel auf Millionen von Bänden, die täglich unschätz­bare Dienste leisten in Schul­stuben, Bureaus, Kanzleien, Redaktio­nen und Druckerei­en, kurz: überall, wo deutsche Sprache ge­sprochen, ge­schrieben und gedruckt wird. […] Könnte Duden heute die weitere Ent­wicklung seines Werkes über­blicken, er wäre wohl erfreut und betrübt zugleich. Erfreut dürfte er sein über das hohe Ansehen, das sein Name im ganzen deutschen Sprachraum genießt […]. Betrübt wäre er wohl, zu sehen, wie sein Werk so oft durch eng­stirnige In­terpreten in Verruf gebracht und wie es in unverant­wortlicher Weise zu politischen Zwecken miß­braucht wurde und wird.

Im März 1854, nahezu sechzehn Jahre nach Vertragsabschluß, konnte endlich der erste Band "auf des geliebten Va­terlandes Altar" (Jacob Grimm) gelegt werden. Er war von Jacob Grimm zu­sammen­gestellt und umfaßte den Buchstaben A und die erste Hälfte der mit B beginnenden Wörter und war als Gelegenheit benutzt worden, "den wust und unflat unserer schimpflichen, die gliedmaßen der sprache ungefügig ver­hüllenden und entstellenden schreib­weise aus(zu)fegen" - will sagen: Jacob Grimm hatte die Kleinschreibung der Hauptwörter wieder eingeführt, wie sie in der Tat in fast allen Schrift­sprachen üblich ist. Der Verleger fürchtete aller­dings mit Recht, diese Eigen­mächtigkeit könnte das Publikum verwirren; spätere - aber nicht alle - Bearbeiter haben dann auch wieder die bis heute gültigen Regeln der Orthographie respektiert.

Zum «wust und unflat» gehörte nicht nur die substantiv­gross­schreibung, sondern auch die fraktur. Beides war gleich umstritten.

Die scheinbar so un­scheinbare Frage der Silben „hin“ und „her“ und „vor“ und „hier“ in Verbindung mit „auf“ und „ab“ und „an“ betrifft den Sprachgeist selbst. Und der ist mehr als „ein“ Traditionswert, er ist die Tradition selbst. […] Eine gewisse, vorder­gründige Ideologie der Modernität versucht den Verteidigern der Sprach­tradition Traditionalis­mus nachzusagen. Bei wem verfängt das noch? Es machen sich überall so viele Pseudo­modernisten breit, in der Architektur, im soziologi­schen Gerede, in der Dekoration und im Espresso- und Barstil, der doch wohl mit Avantgarde soviel zu tun hat wie Papier­servietten mit einem gut gebratenen Stück Fleisch, daß man sich das Plakat „Reaktionär“ oder „Tra­ditionalist“ oder was sonst gelassen vor die Haustür kleben läßt.

«Orthographie oder ortografi?», eine Dis­kussions­sendung über die geplante Rechtschreibe­reform (Köln) mußte aus­fallen, weil die vor­gesehenen Dis­kussions­teilnehmer nicht an einen Tisch zu bringen waren. Eins zu Null für Herrn Duden.

Es wäre bedauerlich und müßte als Zei­chen stumpf­sinniger Be­harrlichkeit ge­wertet werden, wenn der nunmehr seit mehr als einem Jahr­hundert von nam­haftesten Germanisten geführte Kampf für die Klein­schreibung bei der er­strebten Reform der Orthogra­phie nicht sieg­reich beendet würde.

George Bernard Shaws letzter Wunsch, den größten Teil seines Nach­lasses zur Schaffung eines neuen „britischen Alphabets von 40 Buch­staben“ zu ver­wenden, wurde von einem Londoner Gericht als „nicht erfüllbar" be­zeichnet.

Von Rechtschreib­reformen sprechen heißt über Meinungs­kämpfe berichten, die mit erstaunlicher Regel­mäßigkeit auf­brechen und zumeist unerwartet heftig verlaufen. Und zu Rechtschreib­reformen Stellung nehmen heißt sich Kampflinie zweier Parteien begeben, denen beiden ihr Standort so un­anfechtbar erscheint, daß sie nichts davon aufzugeben bereit sind.

Unsere besondere Aufmerksamkeit galt im Berichtsjahre der Recht­schreibung der jungen Soldaten. Es lag nahe, zu einer Zeit, da die soge­nannte Ortho­graphie­reform nicht bloß die Schulwelt beschäftigt, die schrift­lichen Arbeiten der Rekruten etwas genauer im Hinblick auf Wort- und Zeichenfehler zu mustern. […] Unsere Erhebung bei den Rekruten zeigt, daß die Schule ihrer Aufgabe, der Jugend das Fundament der Recht­schreibung zu vermitteln, doch einiger­maßen gerecht wird. Sozusagen alle beherrschen die Groß­schreibung der ei­gentlichen Substantive; die Un­sicherheit beginnt erst bei den dingwört­lich gebrauchten Tätigkeits- und Eigen­schafts­wörtern. […] Was am wenigsten befriedigt, ist die Inter­punktion. […] Es gibt so vieles in der Recht­schreibung, das die Schüler lernen müssen, daß wir das, was im Hinblick auf die Gebrauchs­sprache entbehrlich er­scheint, in der Schule auch als entbehrlich behandeln. […] Es gibt auch in der Recht­schreibung eine eiserne Ration, ein Notgepäck. Die direkte Rede gehört nicht dazu. Es gehören ebenfalls nicht dazu die verzwackten Bestim­mungen über die Groß- oder Kleinschreibung von Adjektiven und Adverbien, wie das Beste, am besten, aufs neue, etwas Neues, etwas anderes.

Die Diskussion über das Rechtschreib­problem, über die Frage, ob in Deutsch­land und im gesamten Gebiet der deut­schen Sprache, also auch in Österreich, in der Schweiz und in Lu­xemburg, etwa „ee" statt „Ehe", „kan" statt „Kahn" oder „kann" und – aus­genommen die Satz­anfänge – alles klein geschrieben wer­den soll, ist bald nach dem letzten Kriege wieder aufgelebt. Ihren Höhepunkt er­reichte die Aus­einander­setzung in den vergangenen beiden Jahren. Beide Seiten – die Für­sprecher einer von allen „Willkürlich­keiten“ der deutschen Recht­schreibung rigoros gereinigten „Strom­linien“-Schreibung und die Verteidiger der oft verwirrend schwierigen Rechtschreib­regeln – haben sich in diesem Streit­gespräch hoffnungs­los ineinander verkrallt und führen es mit auffallender Gereizt­heit, die sich in un­sachlichen Argumenten und persönlichen Ver­unglimpfungen wider­spiegelt.

Im Hinblick auf die in ver­schiedenen deutsch­sprachigen Gebieten und Län­dern in den letzten Jahren auf pri­vater Basis erarbeiteten Reform­vorschläge stellte die Ständige Konferenz der Kultus­minister fest, daß allgemein die Anpassung der deutschen Rechtschreibung an den gegenwärtigen Stand der Sprach­entwicklung gefordert und die Notwendig­keit gewisser Aenderungen anerkannt werde.

Die Fragen zur Orthographie­reform sind aller­orten weiter diskutiert worden […]. Aber keineswegs ist die Gefahr der «Reform­sturmflut» vorüber, und die end­gültigen Ent­scheidungen, die in naher Zukunft bevor­stehen, bleiben in be­unruhigender Schwebe. Das ist der Grund dafür, daß wir noch einmal […] ins Gespräch eingreifen. Die geistigen, tech­nischen, wirtschaftlichen Belange, die auf dem Spiele stehen, sind der höchsten Aufmerksamkeit des Publikums wert.

Zieht man aus der bisherigen Diskussion die Bilanz, so ist nicht daran zu zweifeln, daß eine Orthographie­reform im Ausmaß der Stuttgarter Vorschläge keine Aus­sicht hat, durchzudringen. Das soll nun freilich nicht heißen, es müsse alles bleiben, wie es ist. Man wird im Gegen­teil gut daran tun, den vorgesehenen Kongreß nicht etwa abzublasen; man soll ihn, wenn auch vielleicht etwas später, ruhig einberufen. Nach gut fünfzig Jahren ist es wohl an der Zeit, unsere Recht­schreibung wieder einmal gründlich zu bereden und die wirklich fälligen Aenderungen vorzunehmen.

Die Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung hat über die Empfehlungen der «Arbeits­gemeinschaft für Sprach­pflege zur Erneuerung der deutschen Rechtschreibung» vom 15. und 16. Mai 1954 ein Gutachten erstattet, das wir hier leicht gekürzt wiedergeben.

Die Diskussion über die «Stuttgarter Vorschläge» zu einer Reform der Recht­schreibung darf nicht ruhen, bis dieser Vorstoß, der eine Sprach­vergewalti­gung, noch krasser gesagt: eine Sprach­schändung darstellt, abgewehrt ist. […] Die neue «ortografi» begeht ein Ver­brechen wider den Geist der deutschen Sprache.

Die Gruppe Zürich der Neuen Helveti­schen Gesellschaft veranstaltet am Mitt­woch, 2. Februar, 20 Uhr 15, im Zunft­haus König­stuhl einen öffentlichen Diskussions­abend über die deutsche Orthographie­reform und die Schweiz.

Der sogenannte Duden-Ausschuß […] wird in nächster Zeit tagen, um Anträge zuhanden der ver­antwortlichen Instan­zen Deutsch­lands, Oesterreichs und der Schweiz hinsichtlich der viel­besproche­nen Ver­einfachung der deutschen Recht­schreibung zu beschließen. In die­sem Ausschuß ist auch der Deutsch­schweizerische Sprachverein vertreten; da seinem Vorstand daran lag, zu erfahren, wie «man bei uns» über die Erneuerung der Orthographie denkt, veranstaltete er kürzlich einen Aus­sprache­abend im «Weißen Wind».

Von den rund 100 anfragen, die jeden monat die auskunfts­stelle des Zweiges Berlin der Gesellschaft für Deutsche Sprache (Deutscher Sprach­verein) er­reichen, gehören regelmäßig über 50 in den bereich der recht­schreibung. So drängte sich der gedanke auf, einen eigenen abend aus­schließlich der recht­schreibung zu widmen, und zwar am 24. märz unter der absichtlich etwas heraus­fordernd gehaltenen frage: Ist unsere recht­schreibung noch „richtig"? Es wurde die am besten besuchte und lebhafteste aller veranstaltungen.

Um dem Leser eine Vorstellung zu ver­mitteln über die vorgeschlagenen Vereinfachungen und deren Auswirkung auf das Schriftbild, drucken wir nach­stehend einen Ausschnitt aus Gottfried Kellers Novelle «Der Schmied seines Glückes» in der neuen Recht­schreibung ab. Da es für den Laien schwer halten dürfte, aus dem transkri­bierten Text die neuen Regeln zu erkennen, sei eine kurze Zusammen­fassung der wichtigsten, das Schriftbild am stärksten verändernden Ver­einfachungs­maßnahmen vorange­stellt […]. Allein da ich Si in solcher verlegenheit sah, glaubte ich mich dergestalt auf di natürlichste weise bei Inen einzufüren, insofern ich etwa di ehre habe vor herren Adam Litumlei zu stehen.

Der Erreger Orthographie­reform ist in Nach­kriegs­zeiten immer besonders vi­rulent. Als in den auf­gewühlten Jahren nach 1945 vor allem in Deutschland und Oesterreich der alte Ruf nach Ortho­graphie­reformen aus der Ab­geschlos­senheit von mehr oder weniger sek­tiererisch anmutenden Reform­bünden, von Berufs­verbänden des graphischen Gewerbes, von Lehrer­konventen immer vernehmlicher in die Oeffentlichkeit herübertönte, sich zu massiven Eingaben an die Behörden verdichtete und diese sogar bei uns zu orientierenden Schritten veranlaßte, zeichnete sich die Gefahr einer un­kontrolliert los­brechenden, alle Grenzen von Vernunft und Herkommen über­spülenden Reform­sturmflut ab. […] Die Behauptung, die deutsche Ortho­graphie bedürfe heute einer Reform an Haupt und Gliedern, betrachten wir als maßlose Ueber­treibung. Das schließt nicht aus, daß auch nach unserm Dafür­halten an vielen Stellen des ortho­graphischen Systems Anlaß zu Aus­besserungen besteht, welche seine Hand­habung wesentlich erleichter würden. Ueber ihre Dringlichkeits­hierarchie kann man in guten Treuen verschiedener Meinung sein; den wünschbaren Gesamt­umfang setzen wir persönlich wesentlich niederer an als die Mehrzahl auch der Schweizer Teilnehmer an der Stuttgarter Arbeits­gemeinschaft.

Das schroffe Nein, das die Zeitungs­verleger- und Buchdrucker-Fachverbände als erste der geplanten Rechtschreib­reform entgegen­geschleudert haben, bedarf der Begründung vor der Oef­fentlichkeit. […] Niemand kennt die Schwächen der heutigen Orthographie besser und niemand empfindet ihre Un­zulänglich­keit schmerzlicher als ge­rade die Buchdrucker. Wenn sie sich trotzdem in die vorderste Reihe derer stellen, die einer abrupten, tiefgreifenden Um­gestaltung den Kampf ansagen, so vor allem deshalb, weil sie eine zwar keineswegs ideale, aber doch fest­gefügte und gut eingespielte Ordnung einer jahre-, ja gar jahrzehnte­langen Unordnung vorziehen. […] Kein Berufs­stand – auch die Schule nicht – ist in so hohem Maße auf eine fest geordnete, allseits anerkannte Recht­schreibung angewiesen wie das Buch- und Zei­tungsgewerbe; nirgends würde sich Unsicherheit, Neben­einander und Gegen­einander ganz verschiedener Regeln so unheil­voll auswirken wie in den Tempeln der Schwarzen Kunst. Die Tauglichkeit von Reform­vorschlägen darf also […] nicht allein vom Schreibtisch des Philologen oder gar nur von der Schul­stube her beurteilt werden. […] In der Schweiz wird man übrigens gut tun, auf die große Konferenz hin mit Forderungen zu rechnen, die weit über das hinaus­gehen, was die «Arbeits­gemeinschaft» jetzt vorschlägt Diese Empfehlungen stellen ja ein Kompromiß­werk dar, viel zu zahm, um jene einfluß­reichen Mitglieder der «Arbeits­gemeinschaft» zufrieden­zustel­len, die, wie ein Augenzeuge der Stutt­garter Verhandlungen schreibt, «die Orthographie so gründlich meucheln wollten wie nur möglich».

Wenn trotz allem Schulmeister­fleiß die Schüler nicht parieren und nicht richtig, wollte sagen, nicht «recht»schreiben lernen, so soll eben die Sprache selbst parieren. Und zwar gründlich, ein für alle­mal. Die Flausen ihrer ortho­graphischen Willkür sollen ihr für alle Zeiten aus­getrieben werden. Man will ihr statt des Falten­gewandes, das so viel Freiheit und Un­berechenbarkeit zuläßt, ein knapp bemessenes Röcklein auf den Leib schneidern, eng anliegend, sachlich wie ein Trikot. Das neckische Faltenspiel der bisherigen Schreibweise, das den gleichen Laut bald mit eu, bald mit ö, jetzt mit ah, dann mit aa, dann einfach mit a zeichnet, paßt einfach nicht mehr in die Zeit der zweckhaft glatten Stahlrohr­möbel und Atom­raketen. […] Der Weg ist dann von da nicht mehr so weit zur allgemeinen Einführung der Comic-strips anstelle des Sprachunterrichts, zum radikalen Fernsehen und zu den reinen Bild­magazinen, so daß wir die Zeit schon nahen fühlen, wo die Menschen ohne alles lästige Schreiben und Lesen auskommen. Damit wird das Ortho­graphie­problem dann seine endgültige Lösung gefunden haben. […] Natürlich würde zunächst einmal der aller­größte Teil der heute in Bibliotheken auf­bewahrten Bücher­schätze in kürzester Zeit unlesbar.

Die Empfehlungen für eine deutsche Recht­schreibe­reform, die von der deutsch-österreichisch-schweizeri­schen Arbeits­gemeinschaft für Sprach­pfle­ge aus­gearbeitet worden sind, wurden am Montag in Stuttgart ver­öffentlicht und damit zur allgemeinen Diskussion gestellt. […] Die in allen kulturellen Dingen lebhaft und geschliffen Stellung nehmende Wiener Zeitschrift «Forum» hat auch diesem Stuttgarter Bomben­teppich eine Glosse gewidmet (Heft 6). Sie spricht von «fundamenta­len Neue­rungs­plänen, die infolge­dessen aller Fundamente entbehren»; man sei sie gewohnt gewesen. Das stimmt. Bisher war etwa alle Maikäfer­jahre die Rede davon. Diesmal ist die Gefahr ernst.

Dr. Konrad Duden würde, wenn er noch am leben wäre und mit­wirken könnte, voll und ganz für eine gründliche ver­einfachung unserer recht­schreibung ein­treten! Ein halbes jahr­hundert seit 1901 ist aber wahrlich zeit genug, daß die all­gemeinheit zu der erkenntnis kommen sollte, die Dr. Konrad Duden schon vor der jahrhundert­wende in sich trug und verfocht.

Die "empfehlungen" […] gehen wahr­scheinlich weiter, als der schul­ausschuß der kultus­minister-konferenz sich ur­sprünglich vorgestellt haben mochte. Doch ist er keineswegs so radikal, wie es in der presse schon öfters dargestellt worden ist […]. Er ist, da man von vorne herein ein praktisches ziel vor augen hatte, ein kompromiß­werk.

Allen vorschlägen gemeinsam ist […] das verlangen nach der einführung der antiqua in schrift und druck, ferner an­passung ge­bräuchlicher fremdwörter an die deutsche schreibweise und drittens die beseitigung möglichst vieler doppel­schreibungen. Für die gruppe, die nur annähernd oder grobfonetisch schreiben will […] ergibt sich als minimal­programm folgendes: gemäßigte klein­schreibung […], teilweise abschaffung der dehnungs­bezeichnungen […], fonetische anpassun­gen […]. Das minimalprogramm […] trägt auch der vernünftigen forderung rechnung, daß das bestehende schrift­bild nicht allzu sehr verändert werden dürfe […].

Die bedeutungs­vollsten punkte dieses reform­programms sind zweifelsohne der übergang zur gemäßigten klein­schrei­bung & die teilweise abschaffung der dehnungs­bezeichnungen.

Es wird ein "bewußte, einsichts­volle ge­staltung der recht­schreibung ge­fordert, schon im hinblick auf ihre soziale bedeutung".

So ist denn auch gewiß der Leitung der „Neuen Zürcher Zei­tung“ der Ent­schluß nicht leicht ge­fallen, von der alt­gewohnten Fraktur zur Antiqua über­zugehen.

Der Anteil der Antiqua an den Druck­werken deutscher Zunge erlangte bei Ausbruch des ersten Welt­krieges den Hö­hepunkt. Langsam und in der Zeit Hitler­deutschlands in steigendem Maße und durch Verbote beschleunigt, sank der Anteil der Antiqua am Schrift­tum im Deutschen Reich auf ein Minimum. Erinnern wir uns nur an die schöne Goethe-Monumental­ausgabe, die in An­tiqua be­gonnen, auf höheren Befehl ein­gestampft und in Fraktur neu gedruckt werden mußte. Fraktur und Antiqua stehen sich heute als feindliche Brüder gegenüber; sie sind zum symbolischen Ausdruck zweier Welt­anschauungen ge­worden. Unter dem Einfluß der europäischen Kultur folgte der Gebrauch der Antiqua im heutigen Gebiet der Schweiz demjenigen in den geistes­verwandten Nachbar­ländern; Genf hielt sich an Frankreich, und Basel sowie Zürich folgten im großen ganzen und mit Ausnahme des letzten Jahr­zehnts den reichs­deutschen Strömungen. […] Seit der Mitte des 18. Jahr­hunderts machte sich besonders in Zürich unter dem Einfluß des Klassizismus eine Vorliebe für die Antiqua geltend. […] Unter dem zunehmenden Einfluß des reichs­deutschen Verlags­wesens folgte die deutsch­sprachige Schweiz der Ent­wicklung im Reich, machte sich aber während des zweiten Welt­krieges frei. Damit gelangte die Antiqua bei uns zur Vor­herrschaft.

Aus Deutſchland kommt die Kunde, der Reichsminiſter für Wiſſenſchaft, Erziehung und Volksbildung habe „von ſich aus“ in die Rechtſchreibung eingegriffen und Regeln erlaſſen, die in einem 96 Seiten ſtarken Büchlein in den nächſten Wochen den deutſchen Schulkindern ein­gehän­digt würden. Über dieſe Regeln […] könnte man reden; ſie bringen außer dem un­gewohnten Schriftbild vieler Fremd­wörter keine großen Um­wälzungen, z.B. nicht etwa die Klein­ſchreibung der Ding­wörter […]. Was aber das ganze Unter­nehmen als gründlich verfehlt erweiſt, iſt die Beſtimmung, daß „der gegen­wärtige Schreib­gebrauch vorläufig auch weiter­hin in Geltung bleiben kann“. Das iſt ſo ziemlich das Aller­ungeſchickteſte, was man in dieſer Sache beſtimmen konnte, denn durch dieſe „Beſtimmung“ wird alles unbeſtimmt; jeder ſchreibt, wie er will […].

Nachdem die alte Schreibweise nach Duden „vorläufig“ weiter­bestehen kann, wird nur ein Durcheinander entstehen. Der eine Autor schreibt so, der andere nach den neuen Regeln. Kommen zwei solcher Aufsätze in einer Zeitschrift zum Abdruck, dann wird mancher Un­ein­geweihte beim Lesen den Kopf schütteln und sich über die Arbeitsweise in der Druckerei seine Gedanken machen.

Ein Kulturvolk wie das deutsche, das sich mit dem Gedanken trägt, seine Recht­schreibung zu reformieren — und dies so bald wie irgendmöglich —, will durch Ver­einfachung des Verwickelten sein gei­stiges Leben entlasten und ihm dadurch neue Kräfte und Wirkungs­möglichkeiten zuführen. Wir wissen, daß es sich da um ein gefährliches Unterfangen handelt, daß ein bißchen Zuwenig das Vorhaben um seine ganze Wirkung bringen kann und daß ein geringes Zuviel unabsehbare Verwirrung stiften, ungeahnte Gegen­kräfte ent­binden und unberechenbare Schwierig­keiten herbei­führen kann.

Die Vorschriften über ß und ss verloren stark an Bedeutung, nachdem der Erziehungs­rat im März 1933 die Deutsche Fraktur lediglich noch als Lese­schrift erklärt halte. […] Der Erziehungs­rat beschloß deshalb, die Lehr­kräfte aller Schul­stufen an­zuweisen, im Unterricht das ß oder sz durch ss zu ersetzen.

[…] das Oberlandesgericht Köln musste sich mit dem exzeptionellen Fall be­schäftigen. Es kam zu folgendem Er­gebnis: "[…] Der Gebrauch der kleinen Anfangs­buchstaben beeinträchtigt nicht die Lesbarkeit und die Verständlichkeit der Klageschrift." (!!) Wodurch wieder einmal eine sehr wichtige Rechtsfrage in äusserst scharf­sinniger und wie man zugeben muss, zufrieden­stellender Weise gelöst ist.

Zwar hatte die ver­einheitlichung und amtliche regelung sicher praktische vorteile, besonders für den buchdruck und auch für die schule. Anderer­seits wurde dadurch die weitere reform erschwert, wenn nicht unterbunden. […] Und als dann 1918 nach dem politischen zusammen­bruch des reichs eine mäch­tige reform­bewegung auf dem ganzen weiten feld des erziehungs­wesens einsetzte, kam auch die ortografie­reform wieder in fluss. […] Der neu­erwachte nationale chauvinismus steht einer reform nicht günstig gegenüber, und so ist vorläufig von Deutsch­land kein vorangehen zu erwarten. Dagegen hat der reform­gedanke in der Schweiz in den letzten jahren sich auszubreiten be­gonnen. […] Und im herbst 1924 fand dann endlich in Olten eine versammlung statt von freunden einer ortografie­reform, die zur gründung des «Bundes zur ver­einfachung der recht­schreibung» führte. […] Verehrte kollegen, scheuen wir uns nicht, mit forderungen an die öffentlichkeit zu treten, auch wenn unser schritt da und dort noch kopfschütteln hervorrufen sollte.

Gehalten […] am 29. mai 1926 in Baden, an der interkantonalen konferenz zur besprechung der ortografie­reform. […] Ich nehme an, dass sie alle sich in letzter zeit in irgend­welcher weise mit der ortografie­reform beschäftigt haben […]. Und ich darf auch annehmen, dass sie alle empfinden: wir stehen hier vor einer frage, die wichtig ist für das öffentliche leben und ganz besonders wichtig für die schule, der wir unsere arbeit und unser denken widmen. Ich will gleich auf die haupt­sache eingehen und zwei fragen stellen: 1. Ist eine reform, eine ver­ein­fachung unserer ge­bräuchlichen deut­schen recht­schreibung überhaupt wünschens­wert? 2. Ist eine solche möglich? […] In erster linie steht da die grosschreibung. […] Die grossschreibung der substantive ist wie viel anderes über­flüssiges in unserer schreibung ein kind der barockzeit […]. Das misslichste daran ist aber, dass man bei der grosschrei­bung der eigentlichen substantive nicht stehen blieb, sondern dass im 19. jahr­hundert nun auch alle möglichen substantivisch verwendeten ausdrücke der «ehre der grosschreibung» teilhaftig wurden […]. Dadurch aber kommen wir zu einer komplizierung der schreib­weise, die ans absurde grenzt […]. Ungefähr die hälfte aller schreibregeln betrifft denn auch die grosschreibung, und die fehler darin überwiegen weitaus. Davon habe ich mich letztes jahr durch einige statistische fest­stellungen in den heften meiner schülerinnen überzeugt.

In der deutsch­schweizerischen Lehrer­schaft und in der pädagogischen Fach­presse wird zurzeit über eine ver­ein­fachte Recht­schreibung eifrig diskutiert. Der Antrieb zum neuen Kampfe um eine Ver­besserung der Orthographie gibt der Schweizerische Bund für vereinfachte Recht­schreibung, der viele Mitglieder aus Lehrer­kreisen aufweist.

Seitdem die frage der schreib­reform wieder in fluss gekommen ist, richtet sich der ansturm der neuerer vor allem gegen die grossen anfangs­buchstaben der haupt­wörter. Ist es bloss eine laune des demokratischen zeitgeistes, der wahn der allgemeinen gleich­macherei, der nicht dulden kann, dass die wörter einer bestimmten klasse eines hauptes länger seien als die andern?

Jedem Erwachsenen, der sich die Recht­schreibung an­geeignet hat, mutet eine Neuerung auf diesem Gebiet Opfer zu. Je älter er ist, desto schwerer wird ihm das. Es sind aber Opfer, die wir unsern Kleinen, den Kindern und Enkeln bringen. In der Uebergangs­zeit, zehn oder zwanzig Jahre lang, wird man jedem von uns noch ge­statten, bei der alten Uebung zu bleiben. Fürs Lesen aber werden wir uns sehr bald, in wenigen Jahren, voll­ständig an die neuen Wort­bilder gewöhnen.

Dem von so mancherlei Miß­geschick verfolgten deutschen Volke steht eine neue Prüfung bevor, die überdies auch die andern Deutsch Schreibenden und Lesenden heimzu­suchen droht. Diesmal von seiten seiner eigenen „Pharisäer und Schrift­gelehrten“. Eine neue Recht­schreibung nämlich, und was für eine!

Die Forschungen der erwähnten Physio­logen zeigen, dass eine mit Auf­merk­samkeit durchgemachte Schul­stunde für den Schul­anfänger zu lang ist für einen erfolg­reichen Unter­richt. Ist da die Ökonomie der Zeit und der Geistes­kräfte, wie die Antiqua bei unsern Erst­klässlern eine solche erwiesener­massen in weit grösserem Umfange zulässt als die deutsche Schrift, nicht gerecht­fertigt? […] Wenn erst der von Hrn. Prof. B. berührte Gedächtnis­kram in Silben­trennung, Ortho­graphie, Unter­scheidung von ss und ß etc. aus unsern Schulen verschwände! Warum müssen wir Lehrer und Schüler für die Orthographie­sünden des 17. Jahr­hunderts büssen, da die Schrift­setzer nach eigener Willkür be­gannen, die Ding­wörter mit Majuskeln zu bezeichnen, welches Vorrecht alle an­dern Sprachen doch nur den Eigen­namen und den Satz­anfängen zugestehen? Mit welcher Begründung benötigen wir des weitern für den gleichen Laut f die drei ver­schiedenen Bezeichnungen v, f, ph? Lässt sich der von Hrn. Prof. B. ange­führten will­kürlichen Unter­scheidung von ss und ß nicht die durchaus fremde Buchstaben­gruppe c q v x y in der deutschen Sprache gegenüber­stellen? Nicht bloss mit Rücksicht auf die Elementar­schule, sondern im Interesse einer geistigen Ökonomie der Schularbeit aller Klassen dürfte einer ver­einfachten Orthographie energisch das Wort ge­sprochen werden. Läge aber bei einer derart ein­schneidenden Uni­formierung für uns Schweizer die Versuchung nicht nahe, an eine Einigung in der Schrift­frage zu denken? Dass sie zugunsten der Antiqua ausfallen müsste, steht ausser Zweifel; denn mit der deutschen Schrift können wir uns ja nicht einmal mit unsern Mit­eidgenossen franz., ital., romanischer Zunge verständigen. Auf alle Fälle kann der Lehrer, der seinen Lese- und Schreib­unterricht von der Antiqua ausgehen lässt, nicht als Vater­lands­verräter oder Heimatschutz­gegner hingestellt werden. Der Weg der na­türlichen Schrift­entwicklung von der Antiqua über die Kursiv- zur Kurrent­schritt ist und bleibt für mich das Richtige; dabei weiss ich mich mit meinem Kollegen an der Oberstufe unserer Übungs­schule in voller Überein­stimmung.

Mit grosser Aufmerksamkeit wurde nach­mittags der anregende Vortrag des Hrn. Prof. Dr. W. Bruckner entgegen­genommen, der mit ur­kräftigem Behagen aus dem weitern Gebiete seines Faches, des Deutschen, Belehrung und Unter­haltung schöpfte. […] In den Apostroph sind nicht nur höhere Töchter, sondern auch Gelehrte förmlich verliebt.

Der Bundesrat hat eine für die ganze Bundes­verwaltung deutscher Sprache gültige Orthographie als offiziell erklärt. Der betreffende Bundesrats­beschluß ist sogar über­schrieben: „Ein­heitliche Ortho­graphie für die deutsche Schweiz“ […]. Wir vermuten, es werde noch mancher alte Bureau­krat sich sträuben, hier mitzumachen. Und doch sind die haupt­sächlichsten Aenderungen gar bald gemerkt.

Acht Jahre sind nun verflossen seit der von Bundesrat Schenk ein­berufenen Kon­ferenz zur Regelung der deutschen Orthographie­frage. […] Die Buchdrucker, die Zeitungs­verleger, die Typographen und die Buchhändler haben nicht er­mangelt, für diesen Beschluß einzuste­hen, indem sie sich von dem Gedanken leiten ließen, daß Vereinheitli­chung der Orthographie nicht nur in ihrem Interesse liege, sondern in dem der Gesamtheit, ins­besondere der Schule, der Schüler und der ins Leben hinaus­tretenden Jugend.

Die Be­seitigung des th in den bekannten 7 Stämmen, sowie eine fernere Ver­einfachung der deutschen Ortho­graphie kann gemäß den Beschlüssen der inter­kantonalen Orthographie-Konferenz von 1892 nur inter­national, d. h. gemeinsam mit Deutschland, an die Hand ge­nommen werden.

Zur konstituierenden Sitzung der Gesell­schaft für deutsche Sprache in Zürich fanden sich am Samstag nachmittag etwa 25 Teil­nehmer im „Pfauen“ ein. […] In einem ge­drängten Vortrage führte hierauf Herr Privat­dozent Dr. Hoff­mann die Ursachen der Ver­derbnis an, gab Kenntnis von den vielfach vor­kommen­den Fehlern und herrschenden Uebel­ständen im Gebrauche unserer Schrift­sprache […] Als Mittel zur Abhülfe be­zeichnete er zunächst die Belehrung über das Richtige und Un­richtige im Sprach­gebrauch […]. Aus­geschlossen sind dagegen alle littera­rischen Vorträge und Fragen sowie der Streit über die Recht­schreibung.

Di „Schweizerische Lerer­zeitung“ wird auch im jare 1877 fortfaren, im geiste Pestalozzi’s zum ausbau des schwei­zerischen schul­wesens nach unten und nach oben und zur pflege der häuslichen erzihung ir scherflein beizutragen. […] In irer ortho­graphie wird si einen schritt zur an­näherung an di ge­bräuchliche ortho­graphie tun.

Eine weitere, ganz überflüssige Eigen­thümlichkeit, ich möchte sogar sagen Unart in der deutschen Schreibweise ist der Gebrauch der grossen Anfangs­buch­staben bei den sogenannten Substanti­ven, wie es in keiner andern Sprache der Fall ist oder war. Die französische, italienische, englische, lateinische und griechische Schrift, die nur beim Anfang eines Satzes oder bei Eigen­namen die grossen Buch­staben brauchen, sind eben so verständlich, wie die deutsche, und die deutsche Schrift wird eben so ver­ständlich werden wie jene, wenn wir uns der lateinischen Lettern bedienen. Fort also mit dieser Unart, die das Schreiben­lernen den Kindern so sehr erschwert und sogar den Gebildeten manchmal in Verlegen­heit bringt, zweifelnd ob er ein Wort, das an sich kein Substan­tivum ist, aber statt eines solchen als Subjekt oder Objekt im Satz gebraucht wird, gross oder klein schreiben soll […].

In allen Zweigen des Gewerbs und der Industrie sucht man durch grössere Einfachheit auf der einen und durch zweck­mäßigere Maschinen auf der an­dern Seite Zeit zu ersparen und den Verkehr zu erleichtern, und um viel, viel Zeit zu ersparen hat man die Eisen­bahnen gebaut. Wohl hat man nun auch im Verlauf dieses Jahr­hunderts durch bessere Lehr­methoden und geeignete Lehrmittel das Lernen zu erleichtern und zu beschleunigen gesucht, und der Jugend nicht nur Mühe sondern auch Zeit zu weiterer Ausbildung erspart und zugleich für die bessere Entwicklung ihres Denk­vermögens gesorgt; aber noch bleibt in beiden Richtungen manches zu thun übrig. Ich will hier nur zwei Punkte erwähnen, mit denen in den meisten Schulen bis jetzt noch viel Zeit vergeudet wird, es sind dies: der Religions­unterricht und der grammatische und ortho­graphische Unterricht in der deutschen Sprache. […] zur sogenannten Ortho­graphie, wobei ich eben­falls versuchen werde zu zeigen, dass auch hier dem Schüler viel Zeit und dem Lehrer viel Mühe erspart werden kann, wenn nur die Erziehungsbehönden ernstlich vorwärts gehen und sich um den Spott der Gewohnheits­menschen nicht küm­mern und rein den Zweck im Auge behalten, radikal mit der bisherigen Schreib­weise brechen und eine streng grund­sätzliche Recht­schreibung an­streben.

Di erste neue nummer der „Lererzeitung“ macht einen kleinen ausfall auf unsern halbkanton [AR], der besser unter­bliben wäre. Wir wollen di ortografi­kommission nicht offiziell beschicken, das ist richtig. Das geschiht aber nicht aus mangel an interesse für di sache oder wegen nicht­ferständnisses derselben, noch fil we­niger hängt es zusammen mit der fer­werfung der bundes­revision. Wir wollen einfach einst­weilen noch zusehen und gewärtigen, was aus dem „fersuch“ wird.

Eine andere neuerung in folge eines beschlusses des lerer­fereins ist di neue ortografi. Für unsere leser im lerer­stande bedarf es dafür hir keiner worte mer; si wissen, dass di männer der sprach­wissenschaft auf unserer seite stehen und dass zudem 2000 schweizerische lerer, di männer der praxis, sich in iren konferenzen für di fer­einfachte ortografi erklärt haben.

APPENZELL A. RH. will di ortografi­kom­mission nicht beschicken, was uns nicht wundert, da diser kanton be­kanntlich noch fil wichtigere dinge als das ist auch nicht will.

Im Begriff, unsere mehrjährige Arbeit an der „Schweizer. Lehrerzeitung“ in andere Hände zu übergeben, fühlen wir uns gedrungen, allen Denjenigen, welche uns dabei Unter­stützung und Auf­munterung zukommen ließen, unsern warmen Dank aus­zusprechen. […] Nach der in Aarau be­schlossenen Revision der Vereins­statuten werden sich diese Ver­hältnisse von nun an freilich etwas anders ge­stalten, indem das Abonnement für das Vereins­organ und der Jahresbeitrag der Vereins­mitglieder künftig auseinander gehalten und getrennt bezogen werden. Wir gestehen offen, daß wir uns weder für diese Aenderung der Statuten, noch für die Einführung der fer­einfachten ortografi schon in diesem Stadium ihrer Ent­wicklung sehr begeistern konnten […].