Der Reichs­erziehungsminister Rust unternahm drei vergebliche Anläufe zur Reform, einmal Mitte der 30er Jahre durch eine breite Befragung der Deutsch­lehrer, dann im Schlepptau der Umstellung von Fraktur auf Antiqua (vgl. dazu auch die Arbeit von Silvia Hartmann 1999) und dann über den Trick, ein neues amtliche Regelbuch heraus­zugeben, das die Länder­regelbücher, z. B. Preußen, Bayern, im Groß­deutschen Reich ersetzen sollte. Hier wollte Rust dann gleichzeitig eine inhaltliche Reform vornehmen. Diesmal wäre es ihm fast geglückt: Eine Million Exemplare der neuen Regelwerke waren schon gedruckt, als das »Aus« durch den Führer­befehl kam. Die Reform galt als nicht kriegswichtig; ja noch mehr: »Hedrich entscheidet (7. 8. 1944), die bereits gedruckten Regel­bücher nicht an die Schulen auszuliefern, statt­dessen eine geänderte Fassung mit Schreib­weisen wie im letzten Duden herzustellen.« (Strunk 2006, S. 223). Am 19. 8. 1944 wird sogar angeordnet, »die vor­handenen Bestände zu makulieren und durch die Neufassung« zu ersetzen (ebd.). Ob sie nun wirklich eingestampft wurden (Strunk 1998) oder verbrannten, weiß man nicht.