In Erinnerung bleibt Klaus Heller vor allem als unermüdlicher Verfechter, Vermittler und Interpret der Rechtschreibreform 1996 – der ersten Reform seit fast 100 Jahren –, für die er verehrt und geschätzt, aber auch angefeindet wurde. Neben fundierten Begründungen für die neu eingeführten Regeln und Schreibungen ging es dem engagierten Didaktiker immer auch um die Vermittlung sprachwissenschaftlicher Zusammenhänge – im Sinne des Ziels der Reformer, die aktuelle Rechtschreibung nachvollziehbarer und leichter lernbar zu machen und so die Einheitlichkeit der Rechtschreibung im gesamten deutschen Sprachraum zu sichern.

"Neuregelungen der Rechtschreibung treffen auf sehr eingefahrene Verhaltensweisen. Sie brauchen daher Zeit, bis sie sich durchsetzen", sagt Heller. Vor hundert Jahren seien es die gleichen Personenkreise - Schrift­steller und Wissen­schafter - gewesen, die gegen die Neuregelungen gewettert hätten. Auch damals sei zur Gewöhnung eine großzügige Übergangsfrist bis 1908 gewährt worden. […] Nach 1903 gab es nach Hellers Schätzung etwa hundert Ansätze, die deutsche Rechtschreibung zu vereinfachen.